Lot 101: AUSTIN HEALEY 100 S

Année: 1955
Châssis No. AHS 3607
Moteur No. 1B222717C

Moteur: 4 cylindres en ligne, soupapes commandée par poussoirs et culbuteurs, carburateur double corps, 2.660 cm3, 132 CV à 4700 tr/min; Boîte de vitesses: manuelle à 4 rapports et overdrive; Suspensions: indépendantes avec triangles et ressorts hélicoïdaux à l'avant, lames semi elliptiques à l'arrière; Freins: 4 disques. Conduite à gauche.

Carrosserie: roadster, bleu foncé et crème, intérieur noir


Au début des années 1950, Donald Healey était l'un des plus estimé pilote de rallye et ingénieur d'automobiles sportives. Les autos du même nom étaient construites dans ses ateliers à Warwick et disputaient honorablement des compétitions comme les Mille Mille et le GP d'endurance au Mans. Lorsque Leonard Lord lui fit savoir avant le London Motor Show de 1952 qu'Austin était intéressé dans la production de masse d'un modèle sportif qui utiliserait le plus possible de pièces Austin, les spécialistes Healey fabriquèrent en toute hâte quelques prototypes. Au final, ce fut la légère Healey 100, roadster 2 places exposée sur le salon qui retint l'attention de Lord et qu'il choisit. Rebaptisée Austin-Healey 100, l'auto devint très rapidement un adversaire de taille dans de nombreuses compétitions internationales. Elle était puissante, tenait très bien la route et supportait des évolutions. Un marché de l'amélioration se développa rapidement, ce en quoi l'usine montrait le chemin.
Au début de l'année 1954, il fut décidé que la société Donald Healey à Warwick devrait développer et produire un modèle plus puissant et plus léger que la BN2. Dans le même temps, il fut décidé d'étudier un kit moteur que les propriétaires pourraient installer eux-mêmes, dans la même façon que des modèles totalement modifiés pourraient également être commandés à l'usine. Ainsi naquirent la "100 S" et la "100 M". Ayant remporté leur classe à Sebring avec une 100 compétition à la carrosserie modifiée, des fixations de roues non standard, des freins à disques Dunlop à l'avant et à l'arrière ainsi qu'un moteur largement modifié, il n'y eut aucune hésitation pour nommer cette nouvelle version compétition la "S" en souvenir de la piste de Sebring. Au Mille Mille de la même année, Lance Macklin conduisit l'auto à la 23ème place au général parmi 380 participants, et termina 5ème de sa classe.

Les spécifications finales de la 100 S incluaient des modifications importantes de la carrosserie, du moteur, des suspensions et de la transmission. Elle avait une carrosserie légère peinte en deux tons, une ouverture de grille de radiateur plus petite, un capot moteur avec des louvres, des phares compétition Lucas "Le Mans", un pare-brise d'un seul tenant en Perspex ainsi qu'un bouchon de remplissage central commandant un réservoir de 20 gallons (soit 90 litres). Sans pare-chocs ni autres enjoliveurs, l'auto pesait 100 kg de moins qu'une 100 de série et elle était équipée d'un moteur développant 42 CV de plus. Avec une vitesse de pointe supérieur à 200 km/h, la 100S s'offrit le privilège d'être l'Austin-Healey de série la plus rapide.

A la suite de nombreux succès et d'éloges de la part de ses pilotes, le modèle fut malheureusement impliqué dans le pire accident de toute l'histoire du sport automobile, lorsque la Mercedes de Pierre Levegh entra en collision avec la 100S de Macklin au Mans en 1955, entraînant la mort de 80 spectateurs.


L'Austin Healey 100S offerte à la vente est un merveilleux exemple de ces quelques 55 exemplaires seulement fabriqués. "AHS 3607" fut livrée à l'origine le 23 mars 1955 à British Motor Car Distributors à San Francisco, USA, équipée du moteur 1B222717C. Elle fut pilotée à Lime Rock et sur d'autres circuits américains mais elle est restée parfaitement originale (avec sa sellerie d'époque, pare-brise et moteur) malgré sa restauration de qualité entre 1992 et 1994. Le compteur kilométrique affiche 23.000 miles (soit 36.800 km) ce qui est considéré comme exact. La sellerie d'origine plutôt fatiguée fut remplacée mais accompagne encore l'auto, tout comme le pare-brise en Perspex. Un reportage photos intégral retrace la restauration ainsi qu'un dossier de l'histoire de l'auto. Elle a été engagée dans différentes manifestations dont les Mille Mille et a été invitée et pilotée au Nürburgring et à Silverstone. Le moteur a été totalement refait par South Cerney Engineering en 2001 et fut équipé d'une nouvelle tête de culasse (l'ancienne accompagnant toujours l'auto) ainsi que d'un nouveau vilebrequin en acier et de poussoirs et d'un nouveau volant. Tout a été réalisé au mieux sans regarder à la dépense et l'état de l'auto et sa préparation sont comme immaculés.

Cette très rare "100S" représente une opportunité exceptionnelle d'acquérir l'un des modèles véritable icône de la marque, selon les spécialistes, le plus pur et le plus beau. Très peu de véritables 100 S demeurent encore à ce jour en conséquence de quoi elles apparaissent très rarement en vente car les collectionneurs les gardent précieusement comme des trésors et des automobiles de compétition exceptionnelles. La maison Christie's recommande de s'intéresser de près à cet époustouflant exemplaire.

Cette Austin-Healey nous arrive avec ses papiers FIA et FIVA, un solide dossier de son histoire et un lot important de pièces détachées. Les taxes européennes ont été acquittées. L'auto possède toujours son titre américain qui la rendrait facile à importer aux USA sans taxes, sous réserve de la législation.




Year: 1955
Engine: four cylinder, in-line, pushrod overhead valve, twin carburettors, 2.660cc, producing 132bhp at 4.700rpm; Gearbox: four speed manual with overdrive: Suspension: front, independent coil spring with wishbones, rear, semi-elliptic leaf spring; Brakes: discs all round. Left hand drive.

Coachwork: Roadster, dark blue over cream with black interior


By the early 1950s Donald Healey was one of the most respected British rally competitor and sports car engineer. The eponymic cars which were built at his Warwick factory had performed with distinction in endurance events such as the Mille Miglia and the Grand Prix d'Endurance at Le Mans. When Leonard Lord let it be known some time before the 1952 London Motor Show that Austin was interested in quantity production of a sports model using as many Austin parts as possible, hopeful specialist makers quickly built prototypes. Ultimately it was the svelte 100 two-seater on Healey's stand at the show that captured Lord's attention and was chosen. Renamed the Austin-Healey 100, the car quickly became a formidable opponent in every type of international competition. It was strong, handled well and rewarded tuning. A substantial high-performance aftermarket rapidly developed, with the factory leading the way.
In early 1954 it was decided that the Donald Healey Motor Company at Warwick should develop and produce a more powerful and lightweight model of the BN2. At the same time it was decided to market an engine tuning kit which owners could fit themselves, alternatively completely modified cars could be ordered, the '100S' and '100M' were born. Having won their class at Sebring with a 100 model sporting modified bodywork, non-standard disc type centre lock wheels with Dunlop disc brakes fitted front and rear and an extensively modified engine, there was no hesitation in naming the new competition version the 'S' after the Sebring track. In the Mille Miglia of the same year Lance Macklin brought the 100S across the line in 23rd position overall out of 380 starters, taking fifth in class.
The final '100S' specification, included significant modifications to the body, engine, transmission and suspension. It had light alloy two tone bodywork, a smaller oval shaped radiator grille, louvred bonnet top, competition Lucas 'Le Mans' headlight units, a low one piece perspex screen and a centrally placed filler cap leading to a 20 gallon fuel tank. Without bumpers or other embelishments the car was 100kgs lighter than the the production '100', with an engine power increase of no less than 42bhp over production cars. With a top speed of over 200km/h the '100S' holds the honour of being the fastest production Austin Healey model.
After numerous successes and compliments from its drivers the model is unfortunately always linked to the worst accident to date in motorsport, when the Mercedes of Pierre Levegh collided with Macklin's '100S' in the 1955 le Mans, causing the death of some 80 spectators .


The Austin-Healey 100S on offer here is a lovely example of a mere 55 produced. AHS 3607 was originally delivered on 23 March 1955 to British Motor Car Distributors, San Francisco, fitted with engine number 1B222717C. It was raced at Lime Rock among other US circuits but was still highly original (with original upholstery, screen, engine etc) prior to its sympathetic "ground up" restoration between 1992 & 1994 - the odometer showing a mere 23,000 miles which was believed to be correct. The original upholstery, being rather tired was removed but is still together with the car, as is the original Perspex screen. A full photographic record of the rebuild is included in the history file. It has since been used in various events including the Mille Miglia and has been raced in invitation events at the Nürburgring and Silverstone. The engine was completely rebuilt again by South Cerney Engineering in 2001 and was fitted with a new cylinder head (original retained with the car) and a new steel billet crank and rods, new flywheel etc. Everything has been professionally maintained regardless of cost and the car's condition and preparation can only be described as immaculate.
This ultra rare '100S' represents an extremely rare opportunity to acquire one of the Marque's most iconic models and to many the purest and most beautiful. Very few authentic '100S' models are still around today, consequently they very rarely appear for sale as owner's retain them as treasured collectors' items and highly eligible competition cars. Christie's recommends close inspection of this stunning example. The Healey comes with FIA and FIVA papers, a comprehensive history file and a large quantity of spare parts. It is tax paid in the EEC and still has the original USA Title in the file which should make it possible to import it into the USA without duty if this is ever required.